Marqués de Cáceres – Rioja – Gaudium (houten kist)

Voor Marqués de Cáceres is de Gaudium een grootse icoon-wijn. Hij geldt als een van de bijzondere pareltjes van het huis, een wijn die gemaakt is volgens de allermodernste inzichten. Het is een wijn die dan ook schittert door zijn bijzondere kwaliteit. Hij is anders van karakter dan de klassieke Rioja’s, door het gebruik van zeer rijpe druiven en 100% nieuwe eikenhouten barriques. De druiven zijn afkomstig van de oudste wijngaarden, die door hun zeer lage opbrengsten druiven met een grote concentratie opleveren. De wijn is gemaakt op basis van 95% tempranillo, aangevuld met een kleine hoeveelheid graciano (5%). Graciano zorgt voor wat extra zuren en tannines. Hij wordt, afhankelijk van de jaargang, 16-20 maanden gerijpt op uitsluitend nieuwe vaten van het beste Franse eiken. Na botteling rijpt de wijn nog minimaal twee jaar op fles voor hij op de markt wordt gebracht. Hij is dan klaar om gedronken te worden, maar kan ook nog uitstekend worden opgelegd.

Enrique Forner veroorzaakte een revolutie in de Rioja toen hij in 1970 besloot om uit de Bordeaux, waar hij had gestudeerd, terug te keren naar zijn thuisland Spanje. Zijn ouders waren uitgeweken naar Frankrijk nadat Generaal Franco in 1936 aan de macht kwam. Enriques vader was parlementslid voor de Republikeinen. De familie kocht de châteaux Camensac en Larose-Trintaudon en Enrique deed zijn wijnopleiding bij de beroemde professor Emile Peynaud. Naar zijn smaak was Rioja te veel door houtrijping gedomineerd. Door het installeren van roestvrijstalen gistingstanks en het maken van wijnen in een meer fruitige stijl, veroorzaakte hij in de streek een revolutie. Omdat hij maar twee hectaren wijngaarden bezat, gaf hij boeren die aan zijn project druiven leverden een aandeel in het bedrijf. Een adellijke vriend van de familie uit Valencia, Don Vicente Noguera y Espinosa de los Monteras, de Marques de Caceres, stond Enrique Forner toe zijn naam te gebruiken, in ruil voor een jaarlijkse donatie aan een liefdadigheidsinstelling van zijn keuze. Zijn band met de Bordeaux bleef. Peynaud was zijn leermeester, en Michel Rolland consulent.

Enrique Forner gebruikte wel (nieuwe) eikenhouten barriques, maar bekortte de rijping of vat, net als in Bordeaux destijds gebeurde. Hij had groot succes met zijn stijl. Marqués de Cáceres is een van de bekendste merken in de Rioja en goed voor eentiende van de export van Rioja, naar in totaal maar liefst 130 landen. In 2007 droeg hij zijn taken over aan zijn dochter Cristina. In 2011 overleed hij, en liet een prachtig bedrijf achter, dat nog altijd is gericht op innovatie en het maken van ‘haute-couture’ Rioja-wijnen.